Plötzlich riss ich den Fensterladen auf und stürzte mich mit dem Kopf nach unten in die Stube. Es fiel ein Schuss, eine Kugel flog dicht an meinem Ohr vorbei und zeriss mir die Epaulette. Aber der Pulverdampf, der die Stube erfüllte, hinderte meinen Gegner sofort, seinen neben ihm liegenden Säbel zu finden. Ich hilt ihm die Hände fest, die Kosaken stürzten sich auf ihn, und nach drei Minuten war der Verbrecher gebunden und unter Bedeckung abgeführt. Die Menge zerstreute sich, und die Offiziere beglückwünschten mich… In der Tat, sie hatten Grund dazu.

Nach solchen Vorfällen sollte einer nicht Fatalist werden! Aber wer weiss wirklich, ob er von etwas überzeut ist oder nicht? … Wie oft halten wir für eine Überzeugung, was nur Sinnestäuschung oder ein Irrtum des Verstandes ist! …. Ich liebe es, an allem zu zweifeln. Dieser Neigung beeinträchtigt die Entschiedenheit des Charakters nicht; im Gegenteil; wenigstens was mich betrifft, ich gehe immer kühner vorwärts, wenn ich nicht weiss, was mich erwartet. Etwas Schlimmeres als den Tod kann es nicht geben – und dem Tod entgeht man nicht.

Aus Michail Lermontow – Ein Held unserer Zeit (1840).