Jekaterinburg, die viertgrösste Stadt Russlands, liegt am östlichen Rande des Urals, d.h. im asiatischen Teil Russlands und ist eines der wichtigsten Handelszentren des Landes. Von 1924 bis 1991 (und für die russische Bahn bis heute) hiess die Stadt Sverdlovsk. Jekaterinburg präsentiert sich heute sauber und geschäftig, wenn auch mit einem unruhigen, architektonisch merkwürdig durchmischten Städtebild: Holzhäuser neben Sovjet-Blocks neben Neunziger-Glasbauten. Etwas enttäuschend der nahe Ural, den ich mir als einen mächtigen Riegel von 5000ern vorstellte, welchen man aber bei der Durchfahrt vom Zug aus nicht mal als Hügelkette wahrnimmt. Keine Tunnels, keine Brücken, keine Schluchten, keine Berghänge, nur leicht geschwungene, lückig bewaldete Landschaft.